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知識加值 研究報告

朱雪萍獲傑出女科學家新秀獎!曾因研究失敗被20多間實驗室拒收,她如何從挫折裡重生?

朱雪萍獲傑出女科學家新秀獎!曾因研究失敗被20多間實驗室拒收,她如何從挫折裡重生?

「大學時如果只是念書,是沒辦法知道自己適不適合某一些職業,一定要進入那個環境,實際動手做才能確定 。」獲得2024台灣傑出女科學家新秀獎肯定的朱雪萍,高中時期因為電影《侏羅紀公園》啟發而選擇攻讀生命科學。然而在赴美深造時卻也因一次實驗失敗,連續申請20多間實驗室的博士後均被拒收。科研生涯最挫敗的時刻,朱雪萍又是如何重振而起、逐見光明?

「在研究過程中,結果不符預期是正常的,如果什麼都可以預測,那就都交給AI就好了,」實驗室中,台大分子與細胞生物學研究所副教授朱雪萍,熱情地解釋科研的態度:「當發生預期外狀況時,科學家就要找出應對方式。」

朱雪萍同時也是2024台灣傑出女科學家「新秀獎」的得主之一,主要研究非編碼RNA的功能,對老化、癌症和神經退化性疾病影響重大。

對她來說,科學研究似乎與人生相通,結果無法預測,挫折在所難免,重點是我們如何找到新方向。

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連續被實驗室拒絕,挫折淬煉意志

甫獲傑出女科學家獎的肯定,但朱雪萍研究經歷並非順風順水,相反地,她在申請博士後實驗室的研究工作時相當不順,寄信給20多間實驗室皆石沈大海,連面試機會都未獲得。

大學時期就讀陽明大學生命科學系,完成碩士學位後,赴美國紐澤西州攻讀博士,主要研究主題為老鼠老化,沒想到這竟開啟了她與挫折長期抗戰的起點。

朱雪萍回憶:「主題是某個調控蛋白質合成的基因,我發現剔除該因素後,老鼠的壽命延長了。」這代表僅做一次研究便要耗費漫長時間。但真正的打擊是成果將發布時,因老鼠品系問題出現變數。

「我被指出實驗老鼠是雜交品系,因此為確保成果正確,又用純品系重複了一次研究,但這次老鼠壽命沒有延長,」回想起失望的結果:「這代表成果沒有再現性,而我也完全找不到原因。」

無解的挫敗導致研究無法發表,也成為朱雪萍在應徵博士後研究職位時屢遭拒絕的主因。所幸她沒有就此放棄,即便信件皆杳無音訊仍堅持不懈,最後僅面試了一間便被錄取!

談到這些挫折,朱雪萍建議:「遇到瓶頸時,不要過分執著於原來的方向。」要做的是嘗試不同的道路。

例如當時朱雪萍多方嘗試不同實驗方法,甚至為了分析問題,請教其他領域的教授,例如細胞、癌症、免疫學等。雖然最終仍未解開失敗之謎,轉到其他方向研究,但這段經歷也替她累積了豐厚的資糧,「那段時間我不斷接觸、學習新事物,而不是原地踏步,」朱雪萍微笑總結:「如果撞到一扇打不開的門,那就去試另外一扇門。」

因電影踏入生科系 實驗確立志向

朱雪萍小時候便對科研展現過人興趣,國小、國中時曾發表過蝸牛、蟑螂等生物的科展,特別是蟑螂,面對這種令人生厭的昆蟲,朱雪萍卻號召同學抓了5隻做研究,探究的精神可見一斑。

在當時,生命科學仍是偏冷門的新興科系,作為陽明大學生命科學系第一屆學生,朱雪萍笑稱當時選系時受到了《侏羅紀公園》的影響。電影中基因工程和分子生物學的應用讓她產生了興趣,加上相較傳統生物、植物學,她認為生命科學系是一個更具前瞻性的科系,有更多發展可能。

不過,朱雪萍坦言,如同大多高中生,她一開始並沒有明確目標,而是在大學期間,受到當時一群自美國回台,對科研充滿熱情的師長啟發,並透過實驗室實作的機會,才真正確立了研究道路的志向。

朱雪萍表示:「大學時如果只是念書,是沒辦法知道自己適不適合某一些職業,一定要進入那個環境,實際動手做才能確定 。」

朱雪萍生化所時期的指導教授鍾邦柱,給予她高度讚賞,認爲她勇於討戰困難的題目,且擅長把握與分配時間。

「她赴美後我們仍常聯繫,看到她各方面的成長,也知道選擇探討重要的題目,這都是好的科學家才有的能力。」鍾邦柱表示。

瞄準未知領域 研究癌症治療

去年朱雪萍因在非編碼RNA的功能研究上有突破性進展,特別是在癌症治療方面的潛力而獲獎。

她過去只是默默做研究,甚至也不常跟家人提起工作內容,「得獎時邀請家人到現場,媽媽才了解我做的研究,還說很開心我的女兒有這樣的成就。」朱雪萍笑著回憶。

獲獎後有更多機會與大眾交流,包含演講、採訪等,她希望能藉此讓更多人了解生命科學領域。她分享,很多人認為生命科學領域發展緩慢,不像電子或AI產業。但其實這份「慢」,更代表著它的發展潛力,還有許多未知領域等待探索與投資。

目前朱雪萍下一個目標,是與台大醫院的醫生合作,致力開發更精準的癌症治療方案,以及新的癌症治療藥物。她鼓勵有志於科研的學生,要培養熱忱,磨練耐心,並有接受打擊且勇於嘗試的精神,享受探索未知的樂趣。

 

文/邱煜庭

出處 Cheers

https://www.cheers.com.tw/article/article.action?id=5104093

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