今年5月美國星巴克繳出年減2%的財報,股價創下疫情後單日最大跌幅,星巴克祭出一系列救營收行動,卻引發批評:星巴克要賣的是瀰漫著咖啡香的舒適空間與人際互動,還是買一送一的咖啡?
近日台灣星巴克一間門市貼出公告,表示「不消費佔位等候朋友以15分鐘為限、客滿時會協助併桌」。大部分網友皆贊成此公告,認為不消費、或點一杯飲料佔用多人空間等行為,侵害了其他顧客的權益。
然而,這可能有違過去數十年來,星巴克不介意人們長時間使用店內空間休閒的「第三空間」(Third place)文化。溫暖的黃色燈光、舒適的座椅、無數的插座、以及咖啡師的溫暖問候,不論是否有消費,星巴克向來樂於讓自己成為「蘋果電腦展示中心」、「圖書館」,因為星巴克的顧客懂得享受生活,不會隨意喝杯咖啡就走。
但在物價上漲、 平價替代品的威脅下,星巴克的品牌光環愈來愈難轉換為實際營收。今年5月相較去年同期,美國星巴克的股價已跌了23%,截至3月31日止,全球同店銷售額年減4%,逼迫經營層採取一系列可能惹毛過往品牌支持者的策略,以擴大客群、追求翻桌率與訂單量。
不同於台灣網友一面倒支持星巴克放棄第三空間的定位,《哈佛商業周刊》刊出〈星巴克如何貶低自己的品牌〉(How Starbucks Devalued Its Own Brand),抨擊星巴克一味追求效率與訂單,不顧顧客體驗,吸引大量討論。一名網友辛辣回應:「過去星巴克的產品是高品質的咖啡、和工作與家庭之外的第三空間,現在則是透過得來速賣6美元的促銷品。」星巴克創辦人霍華 · 舒茲(Howard Schultz)也在Linkedin上發文向董事會呼籲:要找回星巴克的品牌「靈魂」。
如何在商業模式轉型的過程中維繫品牌價值?這是星巴克的3大兩難。
兩難1:維持高價VS.削價促銷
創辦人霍華 · 舒茲在自傳《勇往直前: 我如何拯救星巴克》書中提及,星巴克的高單價策略能成功,是因為顧客買到的不是咖啡,而是瀰漫咖啡香的舒適的空間、獨一無二的手寫杯客製體驗,以及咖啡師的微笑。
如今受通膨所苦的消費者,寧願買價格是星巴克的一半、份量卻大一倍的速食店咖啡。星巴克為此推出頻繁的促銷方案,台灣星巴克2024年4月份30天內就有12天祭出買一送一優惠、3月份更只有5天沒有分享優惠,6月份美國星巴克也推出餐飲搭配優惠,咖啡配牛角麵包只要5美元(約台幣163元),收銀機旁也放上舒茲曾要求撤下的促銷產品,為的就是增加銷量。
促銷策略引發星巴克變「廉價」的批評:或許能刺激短期的銷售,但弱化了與其他平價咖啡品牌的差異。
兩難2:顧客體驗VS.效率至上
疫後消費者更習慣外帶咖啡,星巴客必須追求效率。店家鋪上得來速車道、顧客用APP點餐,咖啡師不用現磨咖啡豆,而是使用現成的密封包裝,店員手寫顧客名字與品名的紙杯消失,換上影印貼紙。
《哈佛商業周刊》批評,過去星巴克強調顧客體驗,有舒適的座椅、要求咖啡師要與顧客閒聊,舒茲甚至親自挑選咖啡店內播放的音樂,希望消費者待在餐廳愈久愈好;如今追求數位化提升效率,反倒希望消費者趕快離開店面。
星巴克則認為,追求效率的限用APP店、外帶店和強調店內體驗的內用店並行,可以達到分流的效果。
疫情前星巴克就發現全美訂單有8成都是外帶單,當外帶人潮分流到外帶店,傳統店的顧客就得以享受更安靜、高品質的店內體驗。
兩難3:員工是夥伴還是沖咖啡機器人?
削價促銷與數位化的政策,也損及員工體驗,讓星巴克的雇主品牌面臨挑戰。
要營造顧客在任何一間星巴克都能賓至如歸,員工是星巴克最重要的資產,星巴克曾經在全球金融危機最嚴峻時,持續加碼投資員工訓練;在疫情時替全美員工加薪10%,美國星巴克連兼職人員也都享有股票選擇權和健保,長期名列最佳雇主榜單。
然而引進App之後,接單效率大幅提升,但現場員工生產力卻未能跟上,星巴克的績效標準是30分鐘內必須完成10份訂單,也就是每份訂單平均僅能費時3分鐘,而促銷政策帶來的大量人潮,也讓店員表示「累得連擠出笑容都是勉強,更遑論與顧客交流,」這也導致更大規模的勞資衝突。
超過7千名員工加入星巴克工會(Starbucks Workers United),在促銷日發動罷工,在公開信中表示:「大量的App訂單,迫使我們只能倉促製作飲料。」「你鼓勵建立人與人的聯繫,卻沒有方式可供實踐。」
缺乏配套,讓星巴克損失員工民心,也被批評愈來愈靠攏剝削勞工的資本企業,而非很潮的獨立咖啡廳。
不過,星巴克的品牌力還是驚人,根據Brand Finance調查2024最有價值品牌,星巴克連續8年獲餐飲品牌首位,贏過麥當勞和肯德基,在總榜單也名列15名。
星巴克能否在轉型過程維持品牌力?如何回應來自消費者與員工的質疑?這是走過半世紀的老品牌試圖贏回市場信心必須面對的課題。
(參考資料:ABC News、CBS News、Retailwire、Forbes)
文/李佳樺
出處 Cheers
https://www.cheers.com.tw/article/article.action?id=5103390